No.67　キランソウ(H14.3.13)

撮影　Ｈ１４．３．１１　小網代

キランソウ 　　（シソ科キランソウ属）
　北海道を除く全国に広く分布し、日当たりの良い草原や道端に生える多年草です。
　茎は立ち上がらず、放射状に何本も出て、地をはい、枝分かれしながら広がります。茎につく葉は対生し、茎や葉脈は紫色を帯び、白色のちぢれた毛を密生しています。
　花期は３～５月で、葉のわきに濃紫色で唇形をした、長さ１㌢ほどの花をつけます。
　和名の由来は、キは紫の古語、ランは藍色の意味で、花の色から名付けられたという説があります。また、別名をジゴクノカマノフタといいますが、これにも諸説があります。昔から民間薬として、胃腸病、胆石、高血圧、神経痛、咳止め、解熱、化膿止めなどと広く使われ、諸病に薬効があったそうです。病人を助けて、地獄にいくのを防いでくれる。つまり、地獄の釜にふたをしてくれるので、この名がついたという説もその一つですが、面白いと思います。
　小さく地味で目立たないですが、春の訪れを告げてくれる植物の一つです。